VG avslører

- seg selv...

Som utenforstående kan man sikkert undre seg over mediene fra tid til annen. I min jobb skjer det stadig vekk. Det er ikke oppsiktsvekkende at mediene er i stand til å sette dagsorden, men det er fra tid til annen undrer jeg meg over hvordan det foregår.

Et tilfeldig valgt eksempel fra nyere tid: VG kunne 14. april melde at embetsmenn i Finansdepartementet "Skulle kjøpe klimakvoter - LEVDE I LUKSUS". Oppslaget gikk over to sider, under vignetten ”VG avslører”. Førsteinntrykket er ganske dramatisk. Det må i hvert fall ha vært det for de tre tjenestemennene fra departementet som fikk bildet sitt smurt ut over 7 spalter.

Det er to bærende elementer i tittelen – som begge er feil: Det absurde i at disse nøysomme tjenestemennene i vårt kvoteteam skal ha levd et liv i luksus kommer jeg tilbake til, men det alvorligste er at det skapes et inntrykk av at deres arbeid med å skaffe Norge kvoter er mislykket. Norge har avtaler, eller er i ferd med å undertegne avtaler, for om lag en fjerdedel av det behovet vi har.

Avisens feilslutning er at dette ikke er kvoter som er betalt, som vi har i lomma. Selvsagt er det ikke det. Retningslinjene for Norges kvotekjøp som Stortinget har sluttet seg til, innebærer at prosjektene først skal godkjennes av FN (CDM Executive Board.) Våre reiser bidrar til å skaffe Norge avtaler om fremtidig leveranse av kvoter. Selve betalingen for kvotene skjer etter hvert som prosjektene har produsert dokumenterte kvoter, og normalt lenge etter at vi har inngått avtale om å kjøp av kvoter. Det virker som VG mener at våre folk i stedet skulle ha betalt flere milliarder kroner rett over bordet fremfor å vente på kvalitetssikring og godkjenningsprosedyrer i regi av FN. Det ville i så fall vært en virkelig avsløring av en skandale. Da ville pådratt oss stor risiko for å utbetale milliardbeløp på vegne av norske skattebetalere uten å ha den nødvendige kontroll med at pengene faktisk fører til utslippsreduksjoner.
VGs vignett indikerer at avisen har avslørt noe ureglementert eller kanskje til og med ulovlig. Det har de ikke. Avisen ba for en tid tilbake om innsyn i reiseregningene til teamet som har i oppgave å skaffe Norge de klimakvoter. Av de 100 som ble gjennomgått var det to tilfeller hvor døgnprisen på hotellet oversteg det som er reglementert. I begge tilfellene betalte medarbeideren selv mellomlegget. At det ene tilfelle var Hotell Bondeheimen i Oslo fant ikke VG en gang grunn til å nevne, for det passet dårlig med bildet man forsøkte å skape av et liv i luksus.

De som har fått oppgaven med å skaffe Norge de nødvendige klimakvotene har et meget krevende og viktig arbeid. Som hovedregel reiser de på rimelig vis og bor beskjedent. Og reisene skjer innenfor rammene av statlig reiseregulativ, og underlegges streng kostnadskontroll. Overnatting på dyre hotell har skjedd når våre folk deltar på konferanser og møter som holdes på det aktuelle hotellet eller av logistiske grunner. I dialogen med VG i forkant av artikkelen er dette blir grundig dokumentert. Et eksempel er at VG trekker fram Taj Mahal Hotell i New Delhi, men unnlater å nevne at Finansdepartementet medarbeidere bodde der fordi de var i statsministerens delegasjon på hans offisielle besøk vinteren 2008.

Politikere, og offentlig virksomhet skal tåle medienes søkelys, og jeg sette pris på journalister som har evnen til å grave fram misbruk av makt eller penger. Jeg setter likevel spørsmålstegn ved om mediene i slike tilfeller som dette, fyller sin samfunnsoppgave, eller om det er sensasjonsjaget som driver aviser og journalister. Jeg synes VG først og fremst avslører seg selv og sine motiver i denne saken. Og jeg mener det er grunn til å etterlyse en mer åpen debatt om dette i mediene selv. Det må da være noen andre der ute som reagerer på at helt vanlige hardt arbeidende tjenestemenn på statslønn, urettmessig henges ut i landets største avis?

Roger